Um vertrauliche Gespräche abzuhören, können Angreifer neben Mini-Aufnahmegeräten auch GSM-Aufnahmegeräte einsetzen. Diese Abhörwanzen nutzen eine Mobilfunkverbindung zur Übertragung des Audiosignals. Dabei haben diese Abhörgeräte gerade einmal die Größe einer Streichholzschachtel und enthalten neben dem Mikrofon und dem GSM-Modem noch einen Akku. Diese GSM-Wanzen sind im Grunde miniaturisierte Handys ohne Display und Tasten. Mit dem Mikrofon werden Gespräche aufgenommen und über das Mobilfunknetz weltweit übertragen.

Ein eingebauter Akku ermöglicht den Betrieb über einen gewissen Zeitraum ohne externe Stromversorgung. Alternativ kann ein Netzteil für den Dauerbetrieb direkt angeschlossen werden. Gelingt es einem Angreifer, ein GSM-Aufnahmegerät unbemerkt einzuschleusen, kann er damit Gespräche von jedem beliebigen Ort aus mithören. Im Ausland werden GSM-Receiver ganz offen als GSM-Wanzen vermarktet. In Deutschland werden sie unter den Bezeichnungen Mobile-GSM-Alarmanlage oder GSM-Babyfon angeboten.

Die GSM-Aufnahmegerät sind Teil der Kategorie Spionage-Gadgets des Buches Hardware & Security.