Kleine Audioaufnahmegeräte werden verwendet, um heimlich vertrauliche Gespräche aufzuzeichnen oder Besprechungen zu belauschen. Die unauffällige Form ermöglicht es den Angreifenden, sie unbemerkt mit sich zu führen oder das Abhörgerät an einem unauffälligen oder gar versteckten Ort zu platzieren und später wieder abzuholen.

Diese Audio-Wanzen funktionieren ähnlich wie Diktiergeräte, haben aber ein unauffälliges Gehäuse. Viele Varianten sind sehr klein, so dass die Aufnahme-Hardware kaum auffällt. Andere Varianten verfolgen eine andere Strategie, sie sind einem Alltagsgegenstand nachempfunden. Diese Lauschgeräte haben zum Beispiel die Form eines USB-Sticks, eines Kugelschreibers, einer Powerbank oder eines Schlüsselanhängers. Solche speziellen Tonaufnahmegeräte für Spionagezwecke werden in ganz normalen Online-Shops als Mini-Diktiergeräte verkauft.

Die Mini-Aufnahmegeräte sind Teil der Kategorie Spionage-Gadgets des Buches Hardware & Security.